FR017 Vickers Vildebeest MK III - épuisé
Historique
Le prototype du Vildebeest (Vickers Type 132) vola pour la première fois en avril 1928. Il remporta le concours pour un bombardier-torpilleur qui remplacerait le Hawker Horsley. La principale version produite fut le MK III, un appareil triplace. Au déclenchement de la seconde guerre mondiale, la RAF avait encore à son inventaire 101 Vildebeest (6 MK II et 52 MK III en Extrême Orient, 23 MK III et 16 MK IV au Royaume-Uni).
En décembre 1941, les Squadrons 36 et 100, basés à Singapour et encore équipés de Vildebeest MK III, firent face à l’offensive japonaise en Malaisie. Ces biplans dépassés attaquèrent à la torpille un croiseur japonais le 8 décembre, sans succès. Toutefois, pendant la campagne de Malaisie, ils coulèrent plusieurs bateaux japonais, au prix de lourdes pertes. Parmi leurs faits d’armes figurent la destruction d’un important pont à Labia le 24 janvier 1942 et l’attaque d’Endau où 10 Vildebeest furent abattus. Le 31 janvier, les Vildebeest disponibles passèrent à Java, où ils combattirent encore, souffrant lourdement lors de l’attaque d’un convoi à Rembang, le 28 février. Tous les Vildebeest d’Extrême-Orient furent retirés du service en mars 1942.
La Royal New Zealand Air Force acquit 12 Vildebeest MK III en 1935 pour la défense des côtes (codes: NZ101 à NZ112). En 1940-41, la RNZAF obtint 27 Vildebeest supplémentaires tirés des stocks de la RAF, dont 15 MK III. Ils furent utilisés jusqu’en mai 1943.
Spécifications (MK III): équipage: un pilote, un navigateur et un observateur. Longueur: 11,18 m, envergure: 14,94 m, autonomie 2.010 km, plafond 5.800 m, vitesse maximum 230 km/h. Armement: 1 mitrailleuse Vickers de 7,7 mm fixe tirant vers l’avant, une mitrailleuse Lewis de 7,7 mm sur tourelle. Charge offensive: 500 kg de bombes ou 1 torpille de 18 pouces. Motorisation: un moteur radial Bristol Pegasus II-M3 refroidi par air de 635 cv.
Références:
- Bloody Shambles Vol II (C. Shores, B. Cul with Y. Izawa, Grubb Street)
- Avions n°36 à 39 (en français)
Améliorations, montages commentés:
- Threads sur Britmodeller discutant du Vildebeest et des camouflages appliqués
- Montage dans Scale Aviation Modeler International, Vol 17, N° 8, Août 2011
- Montage dans Model Airplanes International, n°74, Septembre 2011
- Il est possible de monter un Vildebeest MK III à partir de la maquette FR019 (Vickers Vincent MK.I) à laquelle il faut ajouter les piéces en photo-découpe du kit FR017 (disponibles sur ce site), voir DIVERS
